Некоторые историки считают, что теннис появился в Древнем Египте.
Существует мнение, что слово «ракетка» - произошло от арабского
«rakhat», что означает ладонь руки. Но более распространенной точкой
зрения является версия о том, что в теннис начали играть монахи во
Франции в 11-12 веке.
Установление тенниса как профессионального
спорта относят к 1872 году, когда был основан первый клуб большого
тенниса. На лужайках Лимингтонского курорта португальский торговец Хоа
Перейра с докторами Фредириком Хейнсом и Уэлсли Томкинсом играли в
испанскую игру с мячиком «пелота». После были установлены оригинальные
правила большого тенниса (тенниса на лужайке).
Хотя точно
неизвестно происхождение этого спорта, считается, что правила тенниса,
позже названный «Большой теннис», придумал офицер английской армии
Вальтер Клоптон Уингфилд в 1873 г. Заметив большой коммерческий
потенциал большого тенниса, он запатентовал игру, но не смог навязать
точку зрения об изобретении игры. Уингфилд заявил, что позаимствовал
принципы древнегреческой игры, которую он называл «Сфаристике» (на греч.
– «Игра в мяч»). Но многие исследователи считают, что он просто
использовал принципы популярных английских игр – игра на корте, ракетки
для сквоша, принцип игры на свежем воздухе из бадминтона. Первые игроки
предпочитали называть игру Уингфилда – теннисом на лужайке, т.к. игра
проходила на небольшом поле, покрытом травой.